Saoudi League

L’Arabie Saoudite s’impose comme le nouvel eldorado des étoiles du football mondial. Depuis les modestes débuts du Championnat d’Arabie saoudite de football en 1975, où les dix-huit meilleurs clubs s’affrontaient, peu auraient pu prévoir l’énorme transformation que connaîtrait ce championnat près d’un demi-siècle plus tard. L’arrivée de figures emblématiques du football a propulsé cette ligue à un niveau sans précédent.

Les joueurs qui ont rejoins l’Arabie saoudite

La décision audacieuse de Cristiano Ronaldo ouvre la voie. La nouvelle, qui a retenti comme un coup de tonnerre le 31 décembre 2022, du transfert de Cristiano Ronaldo au club d’Al-Nassr, a non seulement surpris le monde du football, mais a également établi un précédent pour les autres grands noms du jeu à considérer l’Arabie Saoudite comme une véritable destination.

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Une liste qui s’agrandît

L’attrait grandissant de la ligue saoudienne pour les stars mondiales se fait ressentir en 2023. Le très estimé Karim Benzema, qui avait récemment reçu les honneurs du Ballon d’Or 2022 et qui avait fièrement porté le brassard de capitaine du Real Madrid, a décidé, dans une décision tout aussi audacieuse, de quitter les terrains espagnols pour embrasser l’aventure saoudienne avec Al-Ittihad, une équipe basée à Djeddah, avec un engagement solide de trois saisons.

Toutefois, il n’était pas le seul. N’Golo Kanté, ayant donné sept années mémorables à Chelsea et ayant remporté la Coupe du Monde 2018 avec la France, a également choisi Al-Ittihad pour écrire le prochain chapitre de sa carrière footballistique.

Des talents plus jeunes comme Ruben Neves, acheté pour une somme impressionnante de 55 millions d’euros depuis Wolverhampton, et Kalidou Koulibaly, après une saison passée chez les Blues de Chelsea, ont tous deux choisi de poser leurs valises chez Al-Hilal. Coté francais, on pense aussi à Saint-Maximin qui rejoindrait Al Ahli.

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Joueurs qui rejoignent l’Arabie saoudite : Les étoiles continuent d’affluer vers le désert !

Edouard Mendy a quitté Chelsea pour s’engager avec Al-Ahli, tandis que Marcelo Brozovic et Jota ont signé respectivement à Al Nassr et Al-Ittihad. Roberto Firmino, après un long passage à Liverpool, et Milinkovic-Savic, en provenance de la Lazio Rome, ont également trouvé leur nouveau chez-eux sous le soleil saoudien.

Riyad Mahrez est un autre joyau qui enrichit ce championnat, suite à un accord entre Manchester City et Al-Ahli. Un dernier joueur de renom va rejoindre Cristiano Ronaldo, c’est tout simplement Sadio Mané qui lui aussi ir en Arabie saoudite.

Les bancs de touche se dotent également de visages familiers

Les terrains ne sont pas les seuls à voir arriver de nouvelles têtes. Les coulisses, notamment les bancs de touche, voient également arriver des talents, à l’image de Steven Gerrard, légende de Liverpool et ancien  entraîneur d’Aston Villa, qui a maintenant la lourde tâche de diriger Al-Ettifaq, basé à Damman.

L’avenir s’annonce radieux, mais quels autres talents rejoindront l’Arabie saoudite ?

La rumeur évoque des noms tels qu’Antoine Griezmann, Hugo Lloris ou Paul Pogba comme étant les prochains à se diriger vers le championnat saoudien. Qui sera le prochain ?

Le pays semble être en train de créer un véritable paradis du football, cherchant à rivaliser, voire surpasser, les plus grands championnats européens. Seul le temps nous dira si ces stars auront le même impact sur le terrain qu’elles ont eu hors du terrain.

David Chevalier

Passionné de foot. Rédacteur et journaliste depuis 2017 : Je suis toute l’actualité du Football, tous les championnats et toutes les compétitions.