Le football est un sport légitimement lucratif qui profite à tous les principaux acteurs. Chaque année, le football est coté pour des sommes absurdes. Cela suscite des inquiétudes quant à la rentabilité du jeu du ballon rond. Cela va au-delà des gains des jours de match, des ventes de produits dérivés, des contrats de télédiffusion, des échanges de joueurs et des prix. La réussite sur le terrain influe également sur la capacité d’une équipe à gagner de l’argent, ce qui a un impact sur le type de sponsors qu’elle peut attirer et, par conséquent, sur son attrait commercial.
Marché des transferts
Les indemnités de transfert versées pour les joueurs de haut niveau sont probablement le signe le plus évident des sommes d’argent scandaleuses dans le sport. Les indemnités de transfert n’ont cessé d’augmenter au fil des ans. Elles constituent un facteur important dans les contrôles financiers pour empêcher l' »explosion » du marché. Le transfert de Giuseppe Savoldi de Bologne à Naples en 1975 a été la première signature à plus d’un million de livres sterling. Le transfert de Jean-Pierre Papin de Marseille à l’AC Milan a été le premier transfert à plus de 7 millions, 17 ans plus tard. Avec l’arrivée de l’argent dans le football dans les années 1990, les frais de transfert ont commencé à monter en flèche.
Pendant huit ans, le transfert de Zinedine Zidane au Real Madrid en 2001, pour 46,6 millions de livres, a détenu le record. Toutefois, à l’été 2009, avec les arrivées de Kaká et de Cristiano Ronaldo, le Real Madrid a battu ce record à deux reprises. À peine 8 ans plus tard, le transfert de Neymar de Barcelone au PSG, pour un montant de 198 millions de livres sterling, a battu le précédent record de l’indemnité de transfert la plus élevée. La valeur des transferts augmente en même temps que la valeur des clubs, car leurs actifs prennent de la valeur.
Droits de diffusion
La vente des droits de télévision représente la plus grande partie de compte de résultat d’un club. Les radiodiffuseurs se disputent le droit de diffuser les matchs par le biais d’une procédure d’appel d’offres. Il est compliqué de devenir le détenteur officiel des droits d’une compétition. En raison de leur participation à des compétitions nationales et internationales, les clubs reçoivent une partie de l’argent de la diffusion. Comme de plus en plus de fans dans le monde suivent leurs clubs, joueurs et compétitions préférés, la valeur des droits a augmenté.
Prenons l’exemple de la Premier League, qui occupe désormais la première place du classement. Une nouvelle ère de droits de diffusion a commencé avec la création de la Premier League en 1992. Les débuts de la Premier League sur Sky Sports ont marqué le début de la diffusion par abonnement. Ce modèle sera adopté par les ligues de football du monde entier. Les débuts précoces de la Premier League ont été déterminants pour devenir le championnat le plus populaire. C’est également le championnat qui a le plus de valeur au monde.
Les 20 équipes de Premier League reçoivent chacune 50 % des recettes de diffusion au Royaume-Uni. 25 % sont consacrés aux « paiements au mérite ». C’est le prix en fonction du classement final du championnat. Tandis que les 25 % restants sont consacrés aux « frais d’installation ». Il s’agit des frais par match diffusé.
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Parrainages
Il s’agit d’une source de revenus importante pour les grandes équipes dans le monde. Les grandes marques dépensent beaucoup d’argent pour être associées aux clubs. Cela se présente sous la forme de parrainages de kits, de droits de dénomination de stades ou de parrainages de maillots. Manchester United a fait figurer trois sponsors sur ses maillots domicile pour la saison 2019-20 : Adidas, Chevrolet et Kohler. Il reçoit environ 75 millions de livres sterling d’Adidas. 64 millions de livres sterling de Chevrolet et 10 millions de livres sterling de Kohler par saison.
Le fan de football typique serait perplexe quant aux raisons pour lesquelles ces entreprises dépenseraient autant pour que leurs logos apparaissent sur ces maillots. Mais, d’un point de vue marketing, cela a du sens. On estime à 1,1 milliard le nombre de personnes qui suivent United sur les médias sociaux dans le monde. Ce chiffre est étayé par une étude que Manchester United a elle-même réalisée en 2019. Si l’on compare avec les sommes que ces entreprises paient pour soutenir United.
Ventes le jour du match
Les équipes de football, en particulier celles d’Angleterre, font des jours de match une expérience de rêve pour les supporters. Les clubs leur offrent de la valeur sous forme de billets, de nourriture et de boissons. Les clubs accueillent 19 matchs de championnat par saison, en moyenne. Les billets de saison offrent des tarifs réduits pour toute la saison. Un abonnement permet à un supporter d’acheter tous les billets de championnat à domicile en une seule fois. En outre, les supporters qui n’ont pas les moyens de s’offrir des abonnements peuvent acheter des billets avant chaque journée de match. Le coût d’un billet premium à domicile pour Arsenal est d’environ 97 £, par exemple.
Arsenal se voit attribuer plus de 50 000 places à domicile par jour de match. On imagine aisément combien d’argent ils peuvent générer. Pour la saison 2018-19, Arsenal a déclaré des revenus globaux de match de près de 100 millions de livres sterling. Cela comprenait également les revenus de la nourriture et des boissons au stade, selon Statista.
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Vente de maillots
Les fans ne veulent pas se laisser distancer à chaque fois qu’un club annonce un nouvel uniforme avant une nouvelle saison. Les clubs profitent pleinement des ventes de maillots. La majorité des équipes, surtout les plus importantes, savent que le rucrutement d’un joueur célèbre peut augmenter les ventes de t-shirts. Les clubs gagnent souvent entre 7,5 et 10 % en moyenne, selon les estimations.
La Juventus a payé le Real Madrid près de 100 millions de livres sterling pour acquérir Cristiano Ronaldo en 2018. En seulement 24 heures, Adidas, le sponsor maillot de l’équipe, a vendu environ 500 000 exemplaires du maillot de Ronaldo. La Juventus aurait gagné entre 3,6 et 4,8 millions de livres sterling grâce aux ventes de ces maillots. Malgré leur apparence peu importante, ces ventes représentent une somme considérable. Tant le club que les entreprises de confection en tirent profit.
La charge que représente l’impression de maillots pour des millions, voire des milliards, de fans à travers le monde, est trop lourde à supporter pour les clubs. Comme ils ont des vitrines dans le monde entier, ces fabricants d’équipements soutiennent les clubs en effectuant le travail fastidieux et en renforçant leurs marques.
Le respect du budget ?
Les objectifs d’un club en matière de performances sur le terrain servent de base à l’établissement du budget. Le mieux est de définir tous les critères en terme de recettes et de coûts possibles. Il s’agit aussi de gérer la masse salariale et de maintenir l’équilibre du marché du football entre les ventes et les achats.
Le directeur sportif et le directeur financier du club sont souvent mis en relation pour faciliter ce processus. Selon une étude de l’UEFA réalisée en 2009, plus de la moitié des clubs européens ont enregistré des pertes au cours de l’année précédente. Bien qu’un petit pourcentage ait pu supporter des pertes importantes au fil des ans en raison de la richesse de leurs propriétaires. Au moins 20 % des clubs étudiés étaient considérés comme étant en réel péril financier. Ce qui a conduit à l’introduction de la réglementation du fair-play financier.
Les lois FFP ne s’appliquent pas aux fonds dépensés pour les infrastructures. Par conséquent, les équipes sont libres de dépenser autant qu’elles le souhaitent dans ces trois domaines sans craindre d’être sanctionnées. En fonction de la gravité de la violation des règles, le club peut recevoir un avertissement. Cela peut paaser par une amende, une déduction de points, un embargo sur les transferts, une retenue sur les revenus des compétitions de l’UEFA, voire être disqualifié.
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La rentabilité des clubs ?
La majorité des pays européens sont intégrés dans les systèmes de marchés financiers du continent. Le cours de l’action d’un club est censé augmenter lorsqu’il réalise de bonnes performances. C’est aussi le cas quand le club accède à des tournois prestigieux comme la Ligue des champions.
Au cours des deux dernières années, seules quatre équipes de Premier League ont pu réaliser des bénéfices (Chelsea, Liverpool, Newcastle et Norwich). Deux autres équipes ont à peine atteint le seuil de rentabilité (Aston Villa et Burnley). ce qui signifie que 80 % des équipes ont enregistré des pertes.
Les équipes néerlandaises d’Eredivisie, AZ Alkmaar et Ajax, figurent étonnamment dans le top 10 des clubs les plus lucratifs. Elles perçoivent beaucoup moins de revenus télévisuels que les cinq premiers championnats européens. La réalité de la majorité des clubs est cependant extrêmement différente. Malgré des revenus en hausse, ils sont à peine rentables. Étant donné que tout est basé sur les performances et que les joueurs sont l’actif le plus précieux du club. Ils ont la capacité de faire la différence. Tous les revenus sont essentiellement transférés directement vers les salaires et les frais de transfert gonflés des joueurs et des agents.
Conclusion
Le monde financier du football est extrêmement compétitif et complexe. L’environnement est en constante évolution. Les équipes de football sont devenues trop dépendantes des revenus de la télévision, mais cela ne suffit plus. Pour réduire leur dépendance à l’égard des joueurs vedettes, une approche équilibrée entre les joueurs vedettes et un recrutement astucieux est nécessaire. Ils peuvent maintenir la stabilité financière et la viabilité à long terme du club. Le risque d’échec sur le terrain est trop élevé. La relégation ou la non-qualification pour une compétition pourrait affecter financièrement le club encore plus que des joueurs coûteux.
Le véritable potentiel de l’industrie du football n’a pas encore été réalisé, mais le tableau général n’est pas sombre. Les revenus de la plupart des clubs de football se sont limités à la vente de billets et à la diffusion télévisée. Le véritable changement pour les clubs sera d’adopter la technologie afin de créer un écosystème stable. Cet écosystème sera composé de procédures de gestion efficaces, de systèmes améliorés numériquement. Le but étant de libérer la valeur de leurs données, distribuer et monétiser leur contenu, et d’atteindre la durabilité.
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Passionné de foot. Rédacteur et journaliste depuis 2017 : Je suis toute l’actualité du Football, tous les championnats et toutes les compétitions.