S’il y a un secteur de l’effectif de Manchester United où les investissements ont été particulièrement décevants, c’est bien celui de la défense centrale. Le remaniement de l’effectif de United est si important que cinq joueurs de l’effectif sont libres de partir.
Le grand ménage en défense centrale
La défense de United a suscité de nombreux hochements de tête la saison dernière, pire que trois saisons auparavant. Ils ont encaissé 57 buts en 38 matches de Premier League. Dans la moitié de leur douzaine de défaites, les adversaires en ont passé au moins quatre.
Jones est aux trois quarts de son contrat et il a débuté 16 matches depuis qu’il a serré la main du manager intérimaire Ole Gunnar Solskjaer en février 2019. C’est difficile à vendre, sans parler des blessures de Jones.
Bailly, 28 ans, est apparu plus souvent pour la Côte d’Ivoire que pour United la saison dernière. Il a fait en moyenne moins de 20 apparitions en club au cours de ses six saisons avec eux. United aurait dû vendre Bailly l’année dernière et le renouvellement de trois ans pour un joueur de 20 ans indique qu’ils ne sont pas convaincus par leur propre investissement.
Jones et Bailly ne sont pas inconscients de leur classement et ont l’intention de partir. La situation d’Axel Tuanzebe n’est pas aussi claire, car United hésiterait à se retrouver à court de joueurs alors que certaines équipes comptent cinq défenseurs centraux. Teden Mengi a besoin d’un prêt plus épanouissant après son passage à Birmingham, écourté par une blessure.
Lindelof, 28 ans le mois prochain, a un souci de vitesse et de rapidité. Ce qui n’est guère idéal pour un défenseur en Premier League. Si United recrutait un autre défenseur central, cela reléguerait le Suédois au rang de quatrième choix. United devrait penser à Lindelof, en fin de contrat en 2024, comme à un départ potentiel pour l’été prochain.
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Pas plus de certitudes pour les latéraux
Alex Telles s’est surpris à se demander « si c’était une bonne saison » sur Instagram le mois dernier. Telles est sauvé par la détermination de United à chasser Aaron Wan-Bissaka au milieu de son refus d’avancer dans le dernier tiers. Brandon Williams n’a pas été assuré d’un temps de jeu régulier et United est prêt à l’encaisser.
Le back five de départ de United pourrait être familier contre Brighton le 7 août. David de Gea s’est suffisamment amélioré et impressionné la saison dernière pour être élu joueur de l’année. United a bon espoir que Luke Shaw se remette de sa déception de l’Euro.
Varane et Maguire ont un bilan favorable. United n’a pas perdu lorsque les deux hommes ont commencé et terminé un match ensemble. Maguire a été un désastre ambulant la saison dernière et doit se voir retirer le brassard de capitaine. Mais il est loin d’être un cas désespéré. Pep Guardiola le convoitait il y a trois ans, José Mourinho l’été précédent et Sir Alex Ferguson a approuvé sa signature. Diogo Dalot est un professionnel sympathique qui aime jouer pour United et espère s’améliorer sous la direction d’Erik ten Hag. Les contrats de Dalot et de Shaw expirent l’année prochaine, mais United déclenchera les options d’un an dans les deux cas. Le club se concentre actuellement sur les signatures externes plutôt que sur les renouvellements.
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Passionné de foot. Rédacteur et journaliste depuis 2017 : Je suis toute l’actualité du Football, tous les championnats et toutes les compétitions.