De la troisième division française à la coupe du monde, Azzedine Ounahi s’est révélé aux yeux du monde. Au Qatar, il suscite l’admiration de ses adversaires et ses performances mettent tout le monde d’accord. Son nom est désormais cité dans plus grands clubs européens. Il a été un des grands acteurs de l’épopée historique du Maroc qui s’est terminée hier en demi-finale du Mondial 2022.
Un début de carrière dans l’anonymat
Azzedine Ounahi a quitté le Maroc à l’âge de 15ans pour s’engager avec le Racing Strasbourg. Le club alsacien ne l’a pas retenu pour la suite. Il y a encore deux ans et demi, Ounahi jouait à Avranches, en troisième division française. Après une saison, il atterrit en première division sous les couleurs d’Angers. En 2021, il obtient sa première sélection avec le Maroc pour la Coupe d’Afrique des Nations au Cameroun. Il devient titulaire indiscutable dès le premier match.
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Hier soir, face à la France, en demi-finale de la Coupe du monde, il a joué son 16e match avec le Maroc cette année. Il est devenu en peu de temps un des patrons du milieu de terrain. Ounahi se projette remarquablement avec ballon, faisant le lien de manière intelligente avec une large gamme de passes. Il a la capacité de conservé le ballon dans les petits espaces conjugué à son gros volume physique. Lors du match contre l’Espagne, par exemple, il a couru près de 15 km.
Mince et frêle, son physique n’impressionne pas à première vue. Mais il a brillé par ses performances au sein de l’équipe marocaine. Il a été le moteur de l’animation de son équipe en étant un récupérateur infatigable, doté une technique élégante. Même si des coéquipiers plus connus ont attiré l’attention et remporté les prix d’homme du match.
« Il ira loin, c’est sûr. Je sais que je ne pourrai pas le garder très longtemps. Mais nous l’acceptons, car nous sommes un club tremplin, qui déniche des joueurs », a déclaré le président d’Angers Said Chabane à la radio française mardi.
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Courtisé par les cadors, Azzedine Ounahi est promis à un grand club
Plusieurs des grands joueurs marocains de la Coupe du monde animent déjà les rumeurs de transferts. Le milieu de terrain Azzedine Ounahi, jusqu’ici méconnu à l’échelle internationale, attire le plus l’attention. Il a formé un duo impressionnant avec Sofyan Amrabat dans l’entre jeu des Lions de l’Atlas.
« Quel joueur adverse m’a impressionné ? J’ai été agréablement surpris par le numéro 8. Je ne me souviens plus de son nom, je suis désolé », a déclaré le sélectionneur espagnol Luis Enrique, soulignant le manque de notoriété d’Ounahi, après que le Maroc a éliminé son équipe.
La presse sportive espagnole a établi un lien entre le joueur de 22 ans et le FC Barcelone. Angers se dit résigné à le perdre après des performances remarquables au Qatar. Match a près match, il a bluffé tout le monde avec son énorme volume de jeu et sa constance. S’il devait s’engager dans un grand club en janvier, il s’agirait d’une ascension magnifique. Ounahi n’a encore jamais joué en dehors de la France et du Maroc.
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Selon la presse espagnole, Ounahi était estimé à 5 millions € avant la Coupe du monde. Mais après de telles prouesses, sa valeur aurait explosé, le FC Barcelone se prépare à formuler une offre. L’entraîneur marocain Walid Regragui a déclaré qu’il était inévitable que le monde s’arrache ses joueurs.
« Vous avez des joueurs dans des petits clubs, même si je n’aime pas utiliser ce terme. Le Mondial est bon événement pour montrer leur qualité. Tout le monde est concentré pour la Coupe du monde. Ils veulent entrer dans l’histoire, après, leurs agents pourront leur travail.
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Journaliste pour Actu Football. Amoureux du foot depuis l’enfance. Surveille le mercato et les championnats européens. Le marché des transferts est passionnant ! #football #ligue1 #mercato #transferts
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