La Coupe du monde 2026 sera organisée conjointement par le Canada, les États-Unis et le Mexique. Cette édition connaîtra des changements notables par rapport aux précédentes. Cela concerne le nombre d’équipes participantes, l’édition 2022 était la dernière à se dérouler avec 32 équipes depuis sa mise en place en 1998.
Coupe du monde 2026 : Présentation des 16 villes hôtes.
Depuis le 16 juin, les villes hôtes et les stades pour la Coupe du monde 2026 sont connus. Les États-Unis proposeront onze villes (Seattle, San Francisco, Los Angeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Philadelphie, Miami, New York). Le Mexique en aura trois (Guadalajara, Mexico et Monterrey). Le Canada deux (Toronto et Vancouver). Il est à noter que le stade Aztèque au Mexique deviendra le premier à accueillir trois Coupes du monde, après celles de 1970 et 1986 où le Brésil et l’Argentine ont remporté le titre.
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Un souci de décalage horaire ?
La Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord présente un défi supplémentaire en termes de décalage horaire. La compétition se déroulera dans 3 pays dotés de 4 fuseaux horaires différents avec une différence de 3 heures. Lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, l’organisation n’avait programmé aucun match après minuit et demi pour éviter ces problèmes de décalage horaire. Cependant, en 2026, avec 48 sélections à jouer, il sera plus difficile de satisfaire les publics européens, africains ou asiatiques. Les premiers matchs ne devraient pas avoir lieu avant 19h GMT. Les derniers matchs pourraient se jouer tard dans la nuit (2h du matin) pour s’adapter à ces différents publics.
Coupe du monde 2026 : Plus de revenus et de places qualificatives
La prochaine Coupe du monde verra l’augmentation du nombre de sélections nationales participantes. Cela passera de 32 à 48. Cette décision a été prise à l’unanimité par la FIFA lors d’une réunion tenue le 10 janvier 2017. Gianni Infantino, président de la FIFA depuis 2016 est le fervent défenseur de cette proposition. Cette augmentation du nombre de participants permettra à la FIFA de générer des revenus supplémentaires estimés à 1 milliard de dollars. Les bénéfices supplémentaires s’élèveront à 640 millions de dollars. Les revenus des droits de diffusion devraient également augmenter considérablement avec 80 matchs à jouer au lieu de 64.
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Sur le plan sportif, la Coupe du monde 2026 accueillera 45 sélections supplémentaires en plus des 3 pays organisateurs. Soit un total de 17 places de plus par rapport à la Coupe du monde du Qatar. L’Europe restera le continent le plus représenté avec 16 nations. C’est une augmentation de 3 pays par rapport à l’édition précédente. L’Afrique verra par ailleurs une augmentation de 4 places, passant à un total de 9 sélections. L’Asie ajoutera 4 sélections à ses 4 places déjà assurées. L’Amérique du Sud aura 2 sélections supplémentaires, pour un total de 6. La confédération Amérique du Nord, centrale et Caraïbes auront aussi 6 sélections, soit une augmentation de 3. Enfin, l’Océanie aura désormais une place garantie, et les deux dernières places seront déterminées lors d’un tournoi de play-off à 6 sélections.
Un format à 16 groupes de 3 ou 12 groupes de 4 ?
Bien que la décision d’augmenter le nombre de sélections participantes à 48 ait été prise en 2017, le format de la phase de poules n’est pas encore défini. Initialement, Gianni Infantino et la FIFA avaient proposé de constituer 16 groupes de 3 équipes. Les 2 premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les 32ème de finale. Cependant, le format final de la compétition n’a pas encore été décidé. C’est ce qu’a confirmé récemment Arsène Wenger, directeur du développement mondial du football à la FIFA.
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Les options envisagées incluent des groupes de 3 équipes, des groupes de 4 équipes, ou encore des groupes de 4 équipes avec deux tournois de 24 équipes. Néanmoins, le format avec des groupes de 3 équipes ne semble pas faire l’unanimité. Il augmenterait le risque de collusion entre les équipes.
L’option de 12 groupes de 4 équipes pour la phase de poules poserait un autre défi, à savoir le nombre total de matchs. En effet, il y aurait un total de 104 matchs à disputer sur une durée qui passerait de 32 à au moins 35 jours. Cela pourrait poser des défis logistiques et d’organisation pour la FIFA et les pays organisateurs.
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Passionné de foot. Rédacteur et journaliste depuis 2017 : Je suis toute l’actualité du Football, tous les championnats et toutes les compétitions.