M. Blatter et M. Platini risquent des peines allant jusqu’à cinq ans de prison pour leurs malversations financières. Mais, une peine de prison réelle est considérée comme peu probable avant leur procès de 11 jours. Les verdicts sont attendus le 8 juillet. Les procureurs du procès ont demandé mercredi que les deux hommes soient condamnés à 20 mois de prison avec sursis.
Les deux hommes continuent de nier les faits
L’accusation a fait valoir qu’il n’y avait aucune base légale ou contractuelle pour que la FIFA paie la facture de Platini. On parle d’un travail comme conseiller présidentiel lors du premier mandat de Blatter entre 1998 et 2002. La FIFA a également payé 229 000 dollars de taxes de sécurité sociale à Zurich.
Les deux hommes ont longtemps nié tout acte répréhensible. Ils ont assuré qu’ils avaient conclu un accord verbal en 1998 pour que Platini reçoive un salaire supplémentaire que la FIFA ne pouvait pas payer à l’époque. Platini a signé un contrat en août 1999 pour être payé 300 000 francs suisses (300 000 $) par an.
Leur défense a précédemment échoué devant la commission d’éthique de la FIFA. Ils ont été bannis du football et démis de leurs fonctions, devant la commission d’appel de la FIFA. Cette décision a été confortée dans des appels séparés devant le Tribunal arbitral du sport.
M. Blatter a déclaré que la FIFA avait correctement comptabilisé l’argent. M. Platini a affirmé que l’allégation avait été révélée en septembre 2015 pour l’empêcher de faire campagne pour la présidence de la FIFA. En juin 2015, M. Blatter a annoncé son intention de démissionner prématurément de son poste de président en raison des retombées d’une enquête américaine tentaculaire sur la corruption. Une affaire distincte, mais coopérative, des procureurs suisses, a conduit à l’enquête sur le paiement de Platini. Blatter et Platini ont témoigné la semaine dernière et tous deux devraient faire des déclarations finales à la fin du procès le 22 juin.
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Une nouvelle accusation pour Blatter
La situation juridique de M. Blatter, âgé de 86 ans, s’est aggravée mercredi. Les procureurs de Zurich ont confirmé à l’Associated Press qu’ils avaient ouvert une procédure pénale contre lui. Cette procédure rentre dans le cadre d’une plainte distincte déposée par l’instance mondiale du football en 2020.
M. Blatter et son bras droit de longue date, l’ancien secrétaire général de la FIFA Jérôme Valcke, sont désormais des suspects officiels dans une enquête sur la mauvaise gestion présumée. Il s’agit du projet de musée du football mondial de la FIFA dans le centre de Zurich. Les nouveaux détails ont été rapportés pour la première fois par un site d’information financière suisse.
Plus tôt ce mercredi, au tribunal pénal fédéral de Bellinzona, le procureur Thomas Hildbrand a également demandé aux trois juges que Platini verse à la FIFA plus de 2,2 millions de francs suisses (2,2 millions de dollars) de dédommagement.
Blatter et Platini nient la fraude et d’autres accusations moins graves liées à un paiement de 2 millions de dollars approuvé par la FIFA au grand Français en 2011. À l’époque, Platini était président de l’UEFA, vice-président de la FIFA et devait succéder à Blatter, probablement en 2015.
Dans un communiqué publié après la séance du tribunal, Platini s’est dit « serein et confiant ». » Le réquisitoire du procureur aujourd’hui est dépourvu de tout fondement », a déclaré Platini. « Les débats du procès ont prouvé que cette procédure pénale n’avait aucune raison d’exister ».
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Trois procédures pénales fédérales en cours contre Blatter et Valcke
La FIFA a demandé aux procureurs de Zurich de se pencher sur la rénovation de 140 millions de dollars d’un bâtiment du centre-ville de Zurich. Ils s’agit du musée, longtemps considéré comme un projet favori de Blatter, qui a ouvert en 2016. Le musée déficitaire est lié à une location à long terme par la FIFA d’appartements et de bureaux sur le site appartenant à la société d’assurance Swiss Life.
Les avocats de Blatter ont déclaré il y a 18 mois que les allégations concernant le musée sont « sans fondement et sont démenties avec véhémence. »
Les procureurs fédéraux, dont Hildbrand, enquêtent également sur un prêt d’un million de dollars. Ce prêt a été accordé par la FIFA en 2010 à la fédération de football de Trinité-et-Tobago. Les suspects sont Blatter, Valcke et l’ancien directeur financier de la FIFA, Markus Kattner. Ce dernier a témoigné devant le tribunal mardi au sujet du paiement de Platini.
Le prêt a été annulé par la suite et a permis à Jack Warner, alors vice-président de la FIFA, de bénéficier d’un don pour le football. Ce fut quelques semaines avant qu’il ne soit candidat aux élections générales dans les îles des Caraïbes. Warner est ensuite devenu ministre du gouvernement.
M. Valcke attend par ailleurs le verdict de la cour d’appel fédérale de Bellinzone après un nouveau procès en mars. Ce procès porte sur des accusations liées à l’utilisation d’une villa appartenant au Qatar. Cette villa est située en Sardaigne et aux droits de diffusion de la Coupe du monde. Les trois accusés comprennent le dirigeant du football et de l’audiovisuel Nasser al-Khelaïfi, le président du Paris Saint-Germain.
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